ABSTRACT
Una norma de calidad del aire es en un nivel al cual deberían reducirse las concentraciones de contaminantes, para evitar efectos indeseables. La diferencia entre la calidad del aire y la norma es una indicación de la gravedad de la situacion. A fin de evaluar el nivel de contaminación atmosférica de la ciudad de Santiago, diariamente se determina el índice de calidad del aire de gases (ICAG) que considera las concentraciones de CO, NO2, SO2 y O3 y el índice de calidad de aire de partículas (ICAP) que considera la concentración del material particulado menor de 10 um (PM10). Estos índices se determinan para cada una de las zonas de estaciones de monitoreo de la red MACAM (monitoreo automático de contaminantes atmosféricos y variables meteorológicas). Los índices más altos registrados por cada una de las estaciones de la red MACAM durante 1990 superaron con creces un ICAP de 400 (considerado peligroso) alcanzando un valor de hasta 858. Los altos niveles de contaminantes atmosféricos de Santiago se deben en parte a condiciones naturales (ubicación y clima) y las emisiones de contaminantes por fuentes fijas y móviles y polvos fujitivos. Los niveles de contaminantes detectados por la red semiautómatica (opera desde 1978) como por la red MACAM (opera desde 1988) han permitido concluir los siguientes hechos a) NISO(2), ni NO(2) exceden la norma de calidad anual (80 y 100 ug/m(3) respectivamente) b) todas las estaciones detectan valores de material particulado que exceden la norma anual (75 ug/m(3)) c) Las concentraciones de CO exceden la norma de calidad (9ppm/8h) en casi todas las estaciones de la red MACAM d) El O3 ha excedido la norma (80 ppmm/1h o160 ug/m(3)), en todas las estaciones de la red MACAM e) La ciudad de Santiago está contaminada casi todo el año con partículas de tamaño "respirable" <10um) y sus niveles aumentan en invierno alcanzando niveles considerados peligrosos para la salud humana